更年期症状と更年期障害の違い｜私が気づいた心と身体の関係

更年期症状で悩んでいる方へ
「なんだか最近、自分の身体じゃないみたい」
そんなふうに感じることはありませんか？

この記事では、更年期症状と更年期障害の違いについて、そして私自身の経験を通して感じた「心と身体の関係」について書いています。

これを読むことで、自分を後回しにしてきた女性が、症状だけでなく心にも目を向けてみるきっかけになればと思います。

私は現在、ヨガ講師でもあり、身体アプローチの心理学を主軸にする日本ヨガ心理学協会に所属するヨガ心理学講師でもあります。

実は、私自身も更年期の真っただ中です。

ヨガを始めた頃（46歳）から、足裏にしびれを感じるようになりました。
家族の中で一人だけ暑い。真冬でも・・・
急に首から上がカーッと熱くなる。
何もしたくなくなる日もある。

更年期症状に悩んでいる女性なら、「わかる」と感じるものがあるかもしれません。

最初は原因もわからず不安でしたが、ヨガの学びをする過程で更年期について知り、更年期症状かもしれないと理解することで安心できました。

しかしきちんと理解するまでは、
「どこか悪いのかな…」
「年齢のせいかな….」
そんなふうに思っていたときもあります。

更年期とは、閉経をはさんだ前後約10年間を指します。
例えば、日本人女性の閉経の平均年齢は50歳～51歳と言われていますので、45歳から55歳までの期間が更年期ということになるようです。

これは平均なので、早い方では40代前半や、遅い方では50代後半で閉経を迎えることも珍しくありません。

そして、医学的には、「最後に月経があってから1年以上出血がない状態」を基準に判断されるようです。

ということは、「あ、あのとき更年期だった」というように、「出血があって1年以上経た後」でないと、更年期だとわからないということでもあります。

更年期の時期は、女性ホルモンの変化によって、

他にも様々な症状が出やすくなります。
それは、「女性ホルモンをコントロールする場所」と「自律神経をコントロールする場所」が、すぐ隣同士にあるためです。

そのため、自律神経の乱れが原因とされる不調のほとんどが、そのまま更年期症状として現れてしまうのです。

一方、更年期障害とは、更年期症状によって日常生活に支障が出ている状態を指します。
同じように症状があっても、「少しつらいけれど生活はできる」という人もいれば、「仕事や家事が手につかない」という人もいます。

症状の強さだけでなく、生活への影響や自分の感覚も関係しているのです。

更年期に現れる症状だから、その症状を更年期症状と呼び、日常生活に支障をきたすほどの症状で苦しい状態を、更年期障害と言います。

私自身、この違いを知らない頃は、私も、二つをごちゃ混ぜにして「更年期障害がつらくてー」などと言ったりもしていました。

症状を和らげる方法はたくさんあります。

こうした対策はとても大切です。

ただ、私自身が更年期世代であり、ヨガを通して身体と心の両方を見てきたからこそ感じたことがあります。
それは、心の緊張です。

さらに、ヨガ講師として多くの女性と関わる中で、更年期症状が強く出ている方の中には、

責任感が強く、
頑張り屋で、
自分のことより周りの人を優先してきた方が少なくないということです。
もちろん全ての方がそうだとは限りませんが、そのような方が多いと感じています。

気づけば私たちの世代は、
家族のこと、仕事のこと、親のこと。
誰かを優先するのが当たり前になっていたのかもしれません。
「私がやらなきゃ」
「迷惑をかけちゃいけない」
「弱音を吐いてはいけない」

そんな思いを長い間抱えてきた方ほど、更年期症状で苦しんでおられるように感じます。

私自身、更年期の症状は比較的軽く済んでいる方だと思います。
それはきっと、更年期に入る前からヨガや心理学を学び、自分の心や身体の状態を観察する習慣があったことが関係しているのだと感じています。

当然、そこには個人差はありますし、証明することはできません。ですが、私自身の経験からひとつ強く感じていることがあります。

久しぶりにひどく自分を責め落ち込んでいた時、これまで忘れていた（落ち着いていた）症状がぶり返していたんです。

「あれ？しばらくしびれを感じなかったのに」
「首から上が妙に暑い」
そう思ったときに気づいたんです。もしかしたら、心の状態と症状は無関係ではないのかもしれない、と。

ただ、これは医学的に証明できることではありません。たまたまだったのかもしれません。
でも私自身は、その時、「心の緊張は身体にも影響する」「心と身体は繋がっている」と確信しました。あくまでも私個人の体感ですが、この気づきが私をとても楽にしてくれたのです。

更年期は女性ホルモンの変化によって起こるものです。
だからこそ医療の力を借りることも大切です。

けれどもし、
何を試してもしっくりこない。
症状緩和だけを追いかけることに疲れてしまった。

そんな時は、身体だけでなく心にも目を向けてみてください。もしかしたらそこに、これからのあなたを少し楽にするヒントが隠れているかもしれないです。

更年期は、これまで後回しにしてきた自分自身の声に耳を傾ける時期なのかもしれません。
私自身、ヨガを通して身体だけでなく心の状態にも目を向けることで、とても楽になりました。

だから私のヨガでも、身体を整えるだけでなく、自分の声に耳を傾ける時間を大切にしています。